Tesla открыла на китайском сайте приём предзаказов на Roadster второго поколения в версии Performance. Депозит составляет 332 000 юаней (49 390 долларов), внести его нужно в течение 10 дней — бронь считается оформленной только после поступления средств. На сайте указано, что сумма возвращается полностью, но она не является ценой автомобиля: финальная стоимость пока не объявлена. Разницу в депозите при изменении заказа не компенсируют, а при просрочке платежа бронь может быть отменена. Для сравнения: на американском сайте сначала требуется 5 000 долларов, затем ещё 45 000 долларов в течение 10 дней — всего 50 000.
Премьера прошла в четверг, 15 октября, на испытательной площадке SpaceX в Макгрегоре (Техас), по пекинскому времени — 16 октября. Демонстрационный автомобиль с вентиляторами-присосками и холодногазовыми двигателями поднялся по изогнутой рампе, перевернулся в воздухе и приземлился, а также перепрыгнул через ряд машин Tesla, включая Semi. При этом в версии Performance, доступной для брони в Китае, полной системы полёта нет, и показанные трюки не стоит считать её возможностями.
По данным Tesla, Performance рассчитана на двух человек, оснащена активной аэродинамикой и многорежимной системой присасывания, разгон до 60 миль/ч (96 км/ч) занимает менее 1,6 секунды. Китайский сайт называет её пригодной для дорог общего пользования, оговариваясь, что выход на конкретный рынок зависит от действующих там законов и правил. На американском сайте для Performance также указаны пакеты Thrust и Rocket — для трека и полётов соответственно. Thrust сохраняет двухместную компоновку и добавляет кормовые холодногазовые двигатели, заявленный разгон до 60 миль/ч — менее 0,9 секунды, тираж ограничен. Rocket одноместный, использует двигатели по периметру кузова для создания подъёмной силы и управления ориентацией в воздухе, доступен только по приглашению и не одобрен для дорог общего пользования. Холодногазовые двигатели Tesla и SpaceX разработали совместно: они создают тягу выпуском сжатого газа без сжигания топлива, а вентиляторы откачивают воздух из-под днища для роста прижимной силы.
Илон Маск на мероприятии назвал целью выпуск в 2028 году, конкретных сроков не приведя. Планы поставок в Китай не объявлены. Прототип Roadster второго поколения показали ещё в 2017-м, старт производства изначально планировали на 2020 год, но сроки неоднократно сдвигали. Новый автомобиль получил переработанные экстерьер и интерьер.
Премьера состоялась на фоне давления на продажи Tesla в Китае: в сентябре компания поставила там 64 837 машин — на 9,35% меньше, чем годом ранее, четвёртый месяц снижения подряд. За 9 месяцев в Китае поставлено 381 088 автомобилей, минус 11,93% год к году. Рост экспорта с шанхайского завода поддерживает общие оптовые продажи, но пока не переломил спад внутренних. В третьем квартале Tesla поставила 486 532 машины в мире — на 2,13% меньше год к году, но выше ожиданий рынка. Курс в тексте: 1 доллар = 6,7220 юаня.