Название Thames в британском автопроме связано с лондонской фирмой Thames Ironworks Shipbuilding & Engineering Company, основанной в 1837 году. Судостроительное предприятие с верфью в Блэкволле выпускало крупные корабли для флотов разных стран: в 1863 году оно построило броненосец береговой обороны «Первенец» для России, в 1878-м — Vasco da Gama для Португалии, в 1869-м — Konig Wilhelm для прусского флота, а в 1897 и 1900 годах — Fuji и Shikishima для Японии. В 1895 году из рабочих заводов была организована футбольная команда Thames Ironworks, через пять лет переименованная в West Ham United.
В 1899 году компания поглотила гринвичскую John Penn & Sons, известную двигателестроением, и в 1905 году начала разработку автомобилей с ДВС. Двумя годами ранее фирма сделала грузовик с паровым двигателем, но он не заинтересовал покупателей и в серию не пошёл.
В 1906 году Thames представила первое шасси с шестицилиндровым мотором — по практике тех лет кузов заказывали отдельно в ателье, поэтому на одной базе строили омнибусы, фургоны и грузовики. Главным конструктором стал Чарльз Эдвардс, ранее работавший в Napier; он предлагал выпускать шасси и с шести-, и с четырёхцилиндровыми моторами, однако руководство настаивало на шестицилиндровых, и 15-сильный четырёхцилиндровый двигатель появился лишь в 1911 году.
Выход на автомобильный рынок был во многом вынужденным: компания проигрывала судостроительным предприятиям севера Англии, расположенным ближе к углю и железной руде, а Адмиралтейство всё чаще заказывало корабли Vickers и Armstrong. В 1912 году фирма передала флоту последний боевой корабль — линкор Thunderer — и осталась без заказов. Обращение к Первому лорду Адмиралтейства Уинстону Черчиллю с просьбой о хотя бы одном заказе осталось без удовлетворения, и в том же году Thames Ironworks обанкротилась: закрылись верфи, металлургический завод и автомобильное производство.
Из машин марки сохранился только двухэтажный автобус Thames 48HP в автомобильном музее Лоумана в Гааге. Его построили в 1912 году по заказу Motor Coaches для перевозки зрителей на ипподром в Аскоте: на крыше помещалось до 16 человек, в салоне — девять. Thames изготовила рамное шасси с пятилитровым бензиновым шестицилиндровым мотором на 48 л.с. и трёхступенчатую механическую коробку, кузов сделало ателье Thrupp & Maberly. Автобус отличали «каретные» колёса разного размера, багажник над сиденьем водителя и изогнутые крылья с подножкой вдоль кузова.
Имя Thames не исчезло: в 1939 году Ford выпустил для британского рынка модель Anglia, а машины с завода в Дагенхэме получили двойное название Fordson-Thames.