Бензин с одинаковым октановым числом не обязательно идентичен по составу. АИ-95 обозначает прежде всего определённую детонационную стойкость, тогда как набор компонентов и присадок у разных производителей отличается — как и энергетическая ценность. Теоретически это влияет на расход, но у топлива, соответствующего требованиям, разброс обычно намного меньше, чем разница, которую водители порой фиксируют между двумя баками.
Если расход внезапно вырос на 10–20%, искать причину стоит не в баке. Чаще всего она связана с манерой езды: две похожие на вид поездки почти никогда не идут в одинаковых условиях. На потребление топлива заметно влияют средняя скорость, пробки, число холодных запусков, температура воздуха, кондиционер, давление в шинах, встречный ветер и загрузка машины.
Сравнивать запас хода по бортовому компьютеру тоже ненадёжно. Надпись «до заправки 480 км» — не измерение энергии в баке, а прогноз, который электроника строит по недавнему расходу. После спокойной трассы цифра резко подрастёт, после пробок и ускорений так же быстро упадёт. Стрелка уровня топлива для точных выводов тоже не годится: бак имеет сложную форму, а датчик обычно поплавковый, поэтому шкала нелинейна — первая половина может убывать визуально медленнее второй или наоборот.
Есть и ещё одна погрешность. Заправка «до полного» не гарантирует одинакового объёма: пистолеты на разных колонках отключаются по-разному. На отсечку влияют скорость подачи, пенообразование, конструкция заливной горловины и вентиляция бака, поэтому сравнение поездок «от отсечки до отсечки» уже содержит ошибку.
Проверять расход корректнее по факту: несколько раз заправиться до автоматической отсечки, фиксируя залитые литры и пробег. Расход считают по формуле — литры делят на пройденное расстояние и умножают на 100. Желательно набрать несколько таких циклов в похожих условиях, чтобы было с чем сравнивать.
Если на одном маршруте и при одном стиле езды машина стабильно потребляет больше конкретного топлива, дело может быть в его характеристиках. Современный двигатель постоянно корректирует работу по датчикам: при недостаточной детонационной стойкости блок управления меняет угол зажигания, а при изменении характеристик смеси — топливоподачу, что даёт небольшое падение эффективности. При большой разнице стоит проверить сам автомобиль — давление в шинах, воздушный фильтр, свечи и тормозные механизмы. Подклинивающий суппорт способен увеличить расход сильнее, чем разница между двумя качественными бензинами.