Nio подписала рамочное соглашение о сотрудничестве с организаторами Silk Road Challenge 2026 (SRC). По его условиям компания предоставит 14 электромобилей, а также сервисную и техническую поддержку на протяжении всего мероприятия. Подписание состоялось 10 сентября 2026 года, при этом присутствовал соучредитель и президент Nio Цинь Лихун.
В пробег войдут пять моделей: Nio ES8, ES6 и ET5 Touring, а также L90 и L80 марки Onvo. Старт намечен на 16 сентября из Сианя, финиш — в Будапеште. Дорога займёт 41 день и превысит 20 000 километров, маршрут пройдёт через 11 стран, включая Казахстан, Узбекистан, Россию и Турцию. Организаторы рассчитывают проверить машины в разных дорожных условиях и при разной доступности зарядки.
На китайском участке колонна пойдёт на запад по «Шёлковому» маршруту замены батарей Nio и будет пополнять запас энергии исключительно через станции замены. Протяжённость этой линии — 3 605 километров, на ней разместят 33 станции замены; полностью заработать она должна в конце сентября. После запуска, как заявляет компания, из любой станции замены в Китае можно будет добраться до каждого административного региона уровня провинции на материковой части страны, пользуясь только заменой батарей.
Новый маршрут развивает уже существующий. В июле 2023 года Nio открыла линию зарядки и замены батарей от Сианя до Хоргоса в Синьцзяне: 3 133 километра и 33 объекта зарядки и замены суммарно. Нынешняя линия длиннее, и все 33 объекта на ней — станции замены.
Расширение покрытия на дальних направлениях — часть работы Nio над тем, чтобы снять у водителей опасения по поводу подзарядки электромобиля в поездках. В рамках программы Power Journeys компания размещает зарядную инфраструктуру и станции замены на туристических и рекреационных маршрутах. 6 сентября Nio объявила об открытии 91-го такого маршрута — кольца длиной 1 849 километров на юге провинции Шаньси с 13 станциями замены. До конца года число маршрутов планируется довести до 100.
По состоянию на 10 сентября в Китае построено 4 079 станций замены батарей и 5 255 зарядных станций с 30 296 зарядными портами, выполнено более 123 миллионов замен батарей. Новые станции рассчитаны на колёсную базу до 3,5 метра, поэтому сетью могут пользоваться все три марки — Nio, Onvo и Firefly.