Правила дорожного движения допускают использование звукового сигнала лишь в двух случаях: чтобы предотвратить ДТП и чтобы предупредить о намерении обогнать впереди идущий транспорт вне населённого пункта — как дополнение к миганию дальним светом или вместо него. В остальных ситуациях гудок считается нарушением.
Тем не менее в городах местами устанавливают знаки, прямо запрещающие подачу звуковых сигналов, хотя формально это и так не разрешено. Чаще всего нарушение встречается на перекрёстках со светофором, когда стоящие сзади водители сигналят первому, требуя быстрее начать движение.
Отдельных «народных» звуковых сигналов с закреплённым значением не существует. В прошлом продолжительный гудок вместе с миганием дальним светом мог передавать какую-то важную информацию, но сейчас такая комбинация воспринимается окружающими как выражение сильного недовольства.
За беспричинную подачу сигнала предусмотрен штраф 500 рублей. Однако на практике любителей посигналить не наказывают: у ГАИ, по имеющимся данным, нет для этого ресурсов.