Министерство коммерции Китая предупредило, что примет ответные меры, если Великобритания введёт ограничения на китайские электромобили. Поводом стали слова британского министра торговли о продолжающихся консультациях с европейскими партнёрами по возможным пошлинам.
В заявлении ведомства, опубликованном в понедельник, подчёркивается, что автомобильное сотрудничество двух стран опирается на взаимодополняющие преимущества и приносит выгоду обеим сторонам на равноправной основе. Лондону рекомендовано соблюдать правила Всемирной торговой организации и не повторять подход Евросоюза. Пекин будет внимательно следить за действиями британских властей и в случае введения ограничений обещает твёрдые контрмеры для защиты интересов своей отрасли.
Ранее, 15 октября, министр торговли Великобритании Анас Сарвар заявил Politico, что Лондон и Брюссель должны действовать согласованно, реагируя на доминирование Китая в автомобильном секторе. На вопрос о возможных пошлинах на китайские электромобили он ответил, что обсуждения с европейскими партнёрами продолжаются, не назвав ни ставок, ни сроков. Издание расценило это как наиболее явный сигнал о готовности британского правительства рассмотреть выравнивание с тарифами ЕС ради доступа к программе «Made in Europe». Великобритания добивается включения своих компаний в эту политику: Industrial Accelerator Act даёт продукции, произведённой в ЕС, преференции в отдельных госзакупках, и исключение из программы может поставить британский бизнес в невыгодное положение.
Тема уже стала одним из пунктов торговых переговоров Лондона и Брюсселя. По данным Financial Times от 25 сентября, ЕС призывал Великобританию повысить импортные пошлины на китайские электромобили, увязывая режим для британских товаров с более тесной координацией торговой политики.
В 2024 году Великобритания не последовала примеру ЕС и не ввела дополнительные пошлины. В октябре того года Евросоюз установил окончательные компенсирующие пошлины сроком на пять лет на импортируемые из Китая батарейные электромобили (BEV) в диапазоне от 7,8% до 35,3%. Вместе со стандартной 10-процентной импортной ставкой максимальный совокупный тариф достигал 45,3%.
Британское правительство публично высказывало опасения по поводу риска ответных мер. Министр по делам бизнеса Джонатан Рейнольдс в сентябре говорил Politico, что автомобильный сектор страны зависит от экспорта и при решениях о пошлинах необходимо учитывать последствия для экспортных рынков.