Zotye Auto объявила о старте пилотного выпуска субкомпактного электрического хэтчбека Wink Y01 на заводе в Юнкане (провинция Чжэцзян). Презентация модели состоялась 9 сентября. В пресс-релизе компания указала, что новинка ориентирована на внешние рынки, а дальнейшее развитие бизнеса будет зависеть от получения финансирования от инвесторов.
В Китае продажи Wink Y01 невозможны: ранее в этом году Минпром КНР аннулировал лицензию Zotye Auto как автопроизводителя. Из характеристик в пресс-релизе приведены только габариты: длина — 3912 мм, ширина — 1745 мм, высота — 1545 мм, колёсная база — 2520 мм. Данных о технической начинке нет.
Фактически Wink Y01 — не новая разработка. Это проект Qingcheng Shidai VC стартапа Qingcheng Shidai, показанный как концепт в 2021 году. Собственного завода и лицензии у стартапа не было, поэтому он обратился к BAIC Ruixiang, дочерней структуре BAIC. Стартап прогорел, хэтчбек превратился в Ruixiang Hoen O2, но серийного производства не последовало из-за финансовых проблем уже у BAIC Ruixiang.
Zotye выкупила у BAIC Ruixiang проект и оснастку по низкой цене. В 2023 году Ruixiang Hoen O2 стал хэтчбеком Jiangnan U2 с ретро-элементами в духе старого Suzuki Alto. Jiangnan Automobile — небольшая китайская компания, выпускавшая Suzuki Alto по лицензии и поглощённая Zotye в 2007 году. Jiangnan U2 так и не вышел в серию из-за нехватки средств у Zotye, а теперь превратился в Wink Y01, при этом внешне он повторяет исходный Qingcheng Shidai VC — ретро-дизайн Jiangnan U2 решили не использовать.
Zotye Auto основана в 2005 году, её машины хорошо известны в России. Пик продаж в Китае пришёлся на 2016 год — около 330 тысяч автомобилей. Компания копировала дизайн успешных западных моделей, много тратила на рекламу и продвижение и мало — на инжиниринг. В 2020 году Zotye подала заявление о банкротстве и вошла в длительную реструктуризацию, завершившуюся в 2022 году; основным собственником стала инвестиционная группа Jiangsu Shenshang Holding Group. В октябре 2022 года компания объявила о возобновлении выпуска машин, но с тех пор было собрано в лучшем случае несколько десятков. Акции Zotye Auto по-прежнему котируются на Шэньчжэньской фондовой бирже, а выручка в отчётах формируется за счёт запчастей и продажи ненужных активов, включая земельные участки.