Китайские автопроизводители рассматривают выпуск человекоподобных роботов как альтернативное направление на случай спада в автомобильном бизнесе. Среди компаний, проявляющих интерес к этой сфере, — BYD, Chery, XPeng, Leapmotor и ряд других.
Причина в ситуации на внутреннем рынке КНР: конкуренция остается жесткой, ценовые войны не прекращаются, производственных мощностей больше, чем требуется, а прибыль сокращается. Дополнительный риск — массовое внедрение беспилотных такси, которое способно снизить спрос на личные автомобили, а вслед за этим — производство и финансовые показатели.
Переход в робототехнику облегчает техническая близость двух отраслей: электромоторы, системы управления, датчики и микросхемы используются и в электромобилях, и в роботах почти без переделок. Плюс автоконцерны умеют выстраивать сложные цепочки поставок, соблюдать жесткие стандарты качества и запускать массовое производство — их заводы фактически служат площадками для обкатки гуманоидов. Роботы Tesla Optimus третьего поколения уже работают на гигафабрике в Шанхае, а гуманоиды Dongfeng Motor сортируют материалы и анализируют обстановку на производственной линии.
Наибольшие шансы у производителей электрокаров с собственной научно-исследовательской базой. XPeng привлекла более 900 млн долларов на робототехническое направление, Chery готовит к IPO подразделение Aimoga Robotics.
Серийный выпуск роботов Iron компания XPeng планирует начать к концу 2026 года, а поставки на внутренний рынок и за рубеж — к 2027-му. Генеральный директор XPeng Хэ Сяопэн считает, что выручка и валовая прибыль от одного робота Iron превысят показатели легковых автомобилей компании.
При этом эксперты отмечают: внедрение человекоподобных роботов примерно в 20 раз сложнее, чем создание умных автомобилей. Гуманоидам необходимы надежная система управления движением, защита данных и страховка от разрядки батарей.