Мощность современных автомобилей продолжает расти, хотя в повседневной городской эксплуатации её почти негде реализовать. Если 300–400 л.с. уже давно никого не удивляют, то 500 л.с. стали привычной цифрой даже для семейных кроссоверов. Китайские марки вроде Voyah, Lixiang и Wey оснащают пятиметровые паркетники силовыми установками, которые раньше были уделом настоящих спорткаров.
При этом реальные условия движения сильно расходятся с характеристиками. Средняя скорость в городском потоке нередко составляет около 23 км/ч, а большую часть времени водитель проводит в пробках, на светофорах и в медленных перестроениях. Динамика разгона до сотни за две секунды оказывается невостребованной в городах, где трафик и правила не позволяют её использовать.
Производители продолжают наращивать лошадиные силы, хотя на практике важнее становится способность быстро остановиться перед очередным затором. Для обгонов на трассе, выезда из грязи или буксировки прицепа запас мощности действительно полезен, но если 90% времени машина ездит по маршруту «дом — работа — магазин», большая часть мощности остаётся неиспользованной.
За этот запас приходится платить. В России транспортный налог привязан к мощности: для автомобилей свыше 250 л.с. федеральная ставка составляет 150 рублей за каждую силу. Последовательные гибриды из-за особенностей законодательства облагаются незначительно, а вот владельцам параллельных гибридов придётся раскошелиться.
Мощность даёт и практические преимущества — более уверенное ускорение и спокойные обгоны на трассе. Однако индустрия оказалась в ситуации, когда машины ездят быстрее, чем позволяют правила, дорожная сеть и трафик. В городских условиях главным становится не число лошадиных сил, а умение найти объезд пробки.