В декабре, январе и феврале российские правила требуют использовать шины с маркировкой M+S, M&S, M S либо с изображением снежинки на фоне трёх горных вершин. За несоблюдение предусмотрены предупреждение или штраф по ч. 1 ст. 12.5 КоАП РФ.
Для зимней резины на обледенелой или заснеженной дороге минимальная глубина протектора составляет 4,0 мм, тогда как для летней достаточно 1,6 мм. Индикаторы износа TWI в зимних моделях обычно и делают высотой 4 мм. По мере стирания протектора ухудшаются сцепление и отвод воды и снежной каши из пятна контакта, хуже держатся шипы, затупляются ламели и сами шипы.
По этой причине б/у зимние шины покупать не стоит: на фотографии в объявлении шипов может быть много, но ориентироваться нужно на износ протектора, и остаток в 6–7 мм уже считается критическим. Полноценно проверить комплект всё равно не получится — внутреннюю поверхность, где возможны повреждения от неправильной эксплуатации или хранения, не осмотреть.
Производство и импорт
В сегменте легковых шин у России есть собственные мощности, способные при необходимости покрыть внутренний спрос. В качестве примера приводится завод Ikon Tyres во Всеволожске производительностью 17 млн шин в год. Отечественные разработчики, по данным источника, учитывают местные погодные особенности зимы.
Параллельный импорт сохраняется, но покупатели всё чаще задаются вопросом, зачем переплачивать за известный бренд вдвое или втрое без заводской гарантии и бесплатного обмена пробитой шины. При этом на рынке присутствует почти 300 китайских марок, и в независимых тестах их зимние модели не выходят в лидеры. Объяснение — мягкий климат на большей части Китая и запрет шипованных шин там, где бывает снег; шипы китайские производители ставят не сами, а силами дилеров и дистрибьюторов.
Шипы и «липучка»
Шипованные шины раскрывают преимущества на льду: твёрдосплавные сердечники механически вгрызаются в поверхность и сокращают тормозной путь. Особенно эффективны они при околонулевых температурах и лёгком морозце, когда шипы прокалывают водяную плёнку в месте контакта. Современные шиповки также неплохи по акустическому комфорту — шипы расставляют так, чтобы не возникал резонанс, а лишние колебания гасила резина специального состава.
Фрикционные шины кандинавского типа с мягкой резиновой смесью лучше работают при низких температурах, в том числе на льду, а при морозах ниже –20…25 °C выигрывают за счёт многочисленных ламелей. Европейские фрикционки почти во всём зимнем диапазоне уступают и «скандинавкам», и шипованным моделям.
При покупке стоит смотреть не только на тип и модель, но и на производителя, который даёт расширенную гарантию с прозрачными условиями и дополнительные услуги вроде бесплатного шиномонтажа. Например, бессрочная расширенная гарантия распространяется на шины премиального семейства Autograph от Ikon.