Дипломный проект выпускницы Московского Политеха Марии Магдаляновой по направлению «Транспортный и промышленный дизайн» превратился в концепт GAC 69 Nuclear — двухдверное купе, которое показывает, как может выглядеть автомобильная отрасль к 2069 году при развитии сервисных моделей владения и росте ценности электроэнергии.
Главная идея проекта — машина как энергетический донор. В основе концепции лежит метафора автомобиля-мозга: реактор уподоблен источнику идей, а мысли — неисчерпаемому топливу. Силовая установка — ториевый жидкосолевой ядерный реактор, рассчитанный на работу в течение десятков лет. Он размещён в задней части кузова и служит фоновым источником энергии: тепло из активной зоны через первичный контур с расплавленной солью и вторичный контур передаётся на турбину, связанную с генератором, а выработанное электричество поступает в буферную батарею, от которой питается двигатель.
По замыслу автора, такая схема позволяет делиться энергией с домами и объектами инфраструктуры. Обычный электромобиль с крупной батареей эту задачу не решает, к тому же вопрос утилизации отработанных литиевых аккумуляторов до сих пор открыт. Выбор тория объясняется тем, что реакция в таком реакторе гасится сама при перегреве.
Бренд GAC выбран из-за выразительного дизайна и визионерского подхода компании, в том числе работы европейской студии GAC Advanced Design Europe под руководством Стефана Жанина, бывшего руководителя направления концепт-каров Renault. Кроме того, Китай активно развивает ядерную энергетику и исследования ториевых реакторов, что сочетается с концепцией.
Внешность построена на отказе от привычной архитектуры спорткаров: задача была передать ощущение скрытой мощи и внутреннего напряжения. В ходе скетч-поиска автор шла к чистой минималистичной форме, где характер раскрывается через нестандартные пропорции и силуэт. Реактор в проекте сделан открытым и визуально доступным для наблюдения — по логике, что люди опасаются того, чего не понимают.
Атомный автомобиль — не новая фантазия: Ford показывал концепт Nucleon в 1958 году, но он остался масштабным макетом без проработки двигателя, а в 2009 году появился независимый Cadillac World Thorium Fuel Concept дизайнера Лорена Кулесуса к столетию марки — уже с ториевым реактором. Актуальность темы автор связывает с ростом энергопотребления: электричество нужно не только электромобилям, но и дата-центрам для ИИ — Microsoft, например, заключила 20-летний контракт на выкуп энергии у АЭС в США, которую перезапустят только в 2028 году.