Разговоры водителя с собственным автомобилем клинический психолог Центра гармонии и здоровья «Будь Здоров» Ольга Уманова объясняет не расстройством психики, а приспособительной реакцией на стресс. По её словам, мозг человека эволюционно настроен на поиск социальных контактов, поэтому при длительном взаимодействии с объектом, который отвечает на действия — заводится, тормозит, «капризничает» на морозе, — психика автоматически наделяет его субъектностью. В результате машина перестаёт восприниматься только как инструмент и превращается в партнёра по вождению.
Проговаривание вслух, как отмечает специалист, помогает упорядочить внимание и снять напряжение. Автомобиль при этом становится безопасным «контейнером» для эмоций: выплеснуть раздражение на неодушевлённый предмет психологически проще, чем сорваться на окружающих людях.
Уманова подчёркивает, что в психиатрии диагнозы не ставят по отдельным бытовым привычкам. Граница между нормой и патологией определяется сохранностью критики: человек в норме понимает, что перед ним набор металла и пластика, и обращается к машине условно.
Поводом для беспокойства могут стать утрата критики, бредовые идеи или галлюцинации — например, если водитель искренне верит, что автомобиль «мстит», или слышит ответные голоса. Когда же человек уговаривает машину проехать лужу или хвалит её за мягкий ход, с психикой всё в порядке: так мозг находит нестандартные способы снятия стресса.