Пикап вместо внедорожника
По неофициальным данным, первая модель Defender, которую начнут собирать в США в рамках партнёрства Stellantis и Jaguar Land Rover, окажется пикапом. Об этом сообщило издание Automotive News. Ранее предполагалось, что дебютной совместной моделью станет внедорожник Defender на рамной платформе Jeep Wrangler.
О намерении Stellantis и JLR развивать долгосрочное сотрудничество с прицелом на американский рынок и выпускать совместные модели было объявлено в мае. Позже в неофициальных сообщениях говорилось, что новинки выйдут под маркой Defender — самой брутальной в пуле JLR.
Какая именно платформа Stellantis ляжет в основу пикапа, пока не уточняется. Сборку планируют наладить на одном из американских заводов корпорации — в качестве возможного варианта называют простаивающее предприятие в Белвидире (штат Иллинойс). Логично предположить, что речь идёт о рамной архитектуре, например от Jeep Gladiator, которая представляет собой удлинённую версию платформы Jeep Wrangler. В модифицированном виде её используют для будущего среднеразмерного пикапа Ram: у него появится независимая передняя подвеска, тогда как у Wrangler и Gladiator спереди стоит неразрезной мост. Вероятно, такой же вариант достанется и пикапу Defender. Не исключён и несущий кузов, но он плохо сочетается с имиджем британской марки.
Сроки появления модели тоже не называются — известно лишь, что это произойдёт до конца текущего десятилетия.
Отдельно отмечается, что у Jaguar Land Rover никогда не было производства в США — даже в первом десятилетии этого века, когда обе британские марки входили в состав Ford. В 2008 году Jaguar и Land Rover перешли под контроль индийской Tata Motors. Выпуск Defender для американского рынка непосредственно в США избавит JLR от повышенных пошлин на импортные автомобили, введённых Дональдом Трампом в прошлом году, а Stellantis позволит плотнее загрузить собственные мощности в стране и повысить их экономическую эффективность. Экспорт американских Defender в другие страны при этом не исключается.