В 2026 году День автомобилиста в России приходится на 25 октября — последнее воскресенье месяца. Фиксированной даты у праздника нет: порядок отмечать его в последнее воскресенье октября закрепил указ президиума Верховного совета СССР от 1 октября 1980 года, поэтому год от года число меняется.
Отсчёт истории ведётся с 15 января 1976-го, когда в СССР учредили День работников автотранспорта — так были учтены пожелания советских шофёров. Через четыре года вышел новый указ: праздник переименовали в День автомобилиста и назначили на последний день четвёртой недели октября.
В 1996-м к автомобилистам приравняли дорожников, а в 2000-м даты развели: День дорожника перенесли на третье воскресенье октября, а День работников автомобильного транспорта остался в последнее воскресенье месяца. С 2012 года в эту же дату свой профессиональный праздник отмечают сотрудники городского пассажирского транспорта.
Поздравления в этот день адресованы прежде всего тем, для кого вождение — профессия: дальнобойщикам, водителям автобусов, троллейбусов, трамваев и такси. К ним присоединяются те, кто отвечает за обслуживание и выпуск техники, — автослесари, механики, шиномонтажники, автомобильные электрики, работники автотранспортных предприятий, инженеры и дизайнеры. И, конечно, сами автолюбители, для которых машина значит больше, чем просто средство передвижения.