Москвич Николай Шульга, работающий в IT, владеет рамным хардтопом Chevrolet Impala 1969 года — автомобилем четвёртого поколения, который никогда не был в США. Машинокомплект собрали в Канаде, готовым автомобилем он стал на предприятии GM в бельгийском Антверпене, а затем попал в СССР — в парк бельгийского посольства.
К Impala Николай пришёл через другой проект: в 2007 году он купил фактически новый Москвич-2141 «Святогор» из партии такси 1999 года, годами стоявшей на подземной стоянке на улице Перерва в Люблино. Ретро-интереса эта машина не закрывала, и вскоре знакомые указали ему на стоявший в гаражах необычный старый «американец», хозяин которого лишь изредка его навещал. Владелец согласился на обмен ключ в ключ, и Impala перешла к Николаю.
Через год он понял, что не справляется: семейные обстоятельства требовали денег, а автомобиль — времени и вложений без практической отдачи. Машину продали в Архангельск, одноклубнику по сообществу американоводов FreedomCars. Там её подварили, подкрасили и вернули в более-менее рабочее состояние, но в 2018 году срезало шестерню привода трамблёра на распредвале, и автомобиль снова встал. Простой в гараже и не лучшая реставрация дали о себе знать ржавчиной, и владелец выставил машину на продажу.
Покупателей со всей страны останавливали разные причины: отсутствие V8, механическая коробка вместо автомата, состояние кузова. Николай решил «войти в одну Импалу дважды», взял кредит и поехал в Петербург, куда за эти годы перебрался хозяин из Мурманска. Запрашивал он миллион рублей — по оценке владельца, для 2018 года немного, поскольку 1969-й это не 80-е.
Хардтоп с жёсткой крышей без центральной стойки для модели относительно редок. Кузов в целом стоковый, утрачены только молдинги бортов и колёсных арок, которые владелец рассчитывает вернуть. Диски — оригинальные Rally Wheels, опциональные для этого года: штампованные 15-дюймовые с центральными колпаками и «трим-рингами», шины R15 235/75. Оптика спереди четырёхфарная, сзади — трёхсекционные фонари, по которым поклонники GM отличали Impala от Biscayne и Bel Air с их двойными фонарями.
Салон заводской и почти комплектный, что для машины такого возраста редкость. Педалей четыре: газ, тормоз, сцепление и стояночный тормоз. Двери безрамочные, переднее сиденье — цельный диван, поэтому рычаг трёхступенчатой механики вынесен на руль; переключение логикой напоминает 21-ю «Волгу». На панели только спидометр, указатель топлива и часы, вместо части стрелок — контрольные лампы; рядом с рулём блок отопителя и радиоприёмник. Задний диван позволяет сидеть нога на ногу даже при рослых людях впереди.
Американских ценностей в машине нет: ни V8, ни автомата, ни кондиционера, хотя рамная конструкция сохранена. Под капотом — рядная «шестёрка» объёмом 4,1 литра (250 кубических дюймов) с нижним распредвалом, приводимым от коленвала шестернями и тягами к клапанам, без цепей и ремней. Механическую трёхступенчатую коробку бельгийские дипломаты заказали не ради экономии, а как отдельно оплачиваемую опцию: версии «на ручке» считались спортивными, и такая Impala стоила на 150 долларов дороже машины с автоматом. Возможно, выбор объяснялся планами эксплуатировать автомобиль в СССР, где обслуживать типично американскую комплектацию было бы сложнее.